Pastaruoju metu žodis „ekologija“ tapo labai madingas. Aklai perkame produktus, pažymėtus įvairiais „eko“, „bio“ar kitais pačių gamintojų susikurtais ženklais, kurie visiškai neturi nieko bendra su Europos sąjungoje ar Lietuvoje pripažintais ekologiniais ženklais. Jie tik vizualiai bando patraukti vartotoją pirkti jo produkciją. Taigi, kas yra tie ekologiniai ženklai, kam jie reikalingi ir kaip juos atpažinti?

Ekologinis ženklas – tai orientyras vartotojui, kad perkami gaminiai, paženklinti šiuo ženklu, yra mažiau žalingi aplinkai ir žmonių sveikatai nei kiti tos pačios grupės produktai be šio ženklo.

Gaminant produktus susidaro įvairios atliekos bei teršalai, patenkantys į orą, vandenį ir dirvožemį, taip pat naudojami gamtos ištekliai. Siekiant sumažinti gaminio poveikį aplinkai, imta diegti ekologinio ženklo suteikimo gaminiui sistemą.

Ekologinių ženklų suteikimo kriterijai pagrįsti ne kokiu nors vienu parametru, o plačiais nuodugniais gaminio arba paslaugos poveikio aplinkai tyrimais, įvairiais moksliniais duomenimis, apimančiais visą gaminio ciklą nuo jo planavimo iki tinkamo sutvarkymo po panaudojimo. Tai suteikia naudingos informacijos apie visas su gaminiu susijusias sąnaudas: žaliavų išgavimo, gamybos, platinimo, vartojimo ir sunaikinimo.

Ekologiniai ženklai Europos sąjungoje

„Žydrasis angelas" („The Blue Angel") – tai seniausias pasaulyje, jau tapęs tarptautiniu, ekologinis ženklas, pradėtas naudoti Vokietijoje. 2007 metais šiuo ženklu jau buvo paženklinta daugiau nei 3700 produktų ir paslaugų visame pasaulyje. Jos apima automobilių dalis – padangas, akumuliatorius, statybines medžiagas ir konstrukcijas, valymo priemones, popieriaus ir kartono gaminius, biurų įrangą, baldus, plastikinius gaminius ir t.t.

Nuo 1991 metų Šiaurinėje Europoje plačiai paplitęs „Šiaurės gulbės" („The Nordic Swan") ekologinis ženklas. Nustatyti ženklinimo kriterijai 60-čiai gaminių grupių, įskaitant įvairius buities cheminius preparatus, kosmetiką.

Europos Sąjungos ženklas – stilizuota „ES – gėlė" („The EU – Flower"). Šiuo ženklu nuo 1992 metų žymimi aplinkai palankūs produktai, neapimant maisto produktų, o nuo 2000 metų ir turizmo paslaugos. 2007 metais daugiau nei 400 kompanijų turi teisę ,,Gėle" ženklinti virš 2500 įvairių gaminių ir paslaugų. Tai itin sparčiai plintantis Europos Sąjungoje ženklas.

„Energijos žvaigždė" („The Energy star") – tai gaminių, pasižyminčių energijos efektyvumu ir taupymu ženklas. Šis ženklas, suteikiamas buities prekėms, remiantis jų energijos vartojimo efektyvumu, suteikiant raidę A efektyviausiam ir G pačiam neefektyviausiam prietaisui. Tarp gaminių, pažymėtų šiuo ženklu, yra šaldytuvai, oro kondicionavimo sistemos, televizoriai, nešiojamieji kompiuteriai, kopijavimo aparatai, faksai bei kita biurų įranga.

„Ekologiškas žemės ūkis" („Organic farming"). Ekologiškų maisto produktų gamintojai Europos sąjungoje nuo 2000 metų gali naudoti šį ekologinį ženklą. Šiam ženklui gauti keliami gana aukšti kriterijai, nes ekologiški turi būti ne mažiau kaip 95 procentai galutinio produkto.

2010 metų liepos 1 dieną įsigaliojo reikalavimas naudoti naują Europos sąjungos ekologinį ženklą. Dabar Europos sąjungos valstybėje narėje pagamintų fasuotų ekologiškų produktų, atitinkančių reikalingus standartus, pakuotes bus privaloma ženklinti „Europos lapu". Nefasuotų ir importuotų ekologiškų produktų pakuotes žymėti "Europos lapu" nėra privaloma. Naujose ženklinimo taisyklėse ne tik nustatytas šio ženklo naudojimas, bet ir reikalaujama nurodyti produktų sudėtinių dalių pagaminimo vietą bei už tikrinimus atsakingos įstaigos kodą.

Ekologiniai ženklai ir jų naudojimas Lietuvoje

Lietuva, siekdama mažinti aplinkos taršą, 1996 metais pradėjo kurti produktų ekologinio ženklinimo sistemą. Taip pat buvo nustatyti ženklo suteikimo ekologiniai kriterijai 20 gaminių grupių.

2001 metais sukurtas lietuviškas ženklas „Vandens lelija" po stogu, skirtas žymėti aplinkai nepavojingus ne maisto gaminius. Ženklo suteikimo kriterijai parengti pagal atitinkamus Europos Sąjungos Komisijos reikalavimus. Deja, Lietuvos rinkoje „Vandens lelijos" ženklu nei vienas gamintojas dar taip ir nepaženklino savo produkcijos.

„Ekoagros" – žemės ūkio ir maisto produktų ženklas. Tai informacija vartotojui, jog produktai auginami, perdirbami, ženklinami ir realizuojami pagal griežtus taisyklių reikalavimus. Šie produktai visada bus paženklinti etikete, kurioje pateikiama pati svarbiausia informacija: ekologiškų produktų sertifikavimo ženklas, identifikuotas gamintojas, jo sertifikato numeris bei sertifikavimo darbus atlikusi sertifikavimo įstaiga.

Nuo 2007 metų patvirtintas ir įvestas dar vienas žemės ūkio ir maisto produktų ženklas -„Ekologinis žemės ūkis". Šį ženklą nustatyta tvarka naudoja sertifikuoti Lietuvos ekologinės gamybos ūkininkai bei perdirbėjai, kartu su sertifikavimo įstaigos "Ekoagros" ženklu.

Europos sąjungos ekologiniu ženklu „Gėle" savo gaminamą produkciją ženklinti teisę turi vienintelis gamintojas – AB „Utenos trikotažas". Ši bendrovė nuo 2005 metų vasario 1 dienos „Gėle" ženklina trikotažo gaminius, pagamintus iš medvilnės bei medvilnės ir elastino, kuriuos dėvi kūdikiai ir suaugusieji.

Visiškai priešinga situacija egzistuoja kalbant apie žemės ūkio ir maisto produktų ženklinimą minėtais lietuviškais ekologiniais ženklais. Net per 2800 ūkininkų Lietuvoje turi teisę ženklinti savo produkciją ekologiniais ženklais.

Lietuvoje galima įsigyti gan įvairios „ES gėlės" ženklu paženklintos produkcijos ir paslaugų nuo tualetinio popieriaus iki turistų apgyvendinimo paslaugų. Daugiausia paženklintų produktų ar paslaugų Lietuvoje galima įsigyti iš Suomijos ir Italijos gamintojų ar importuotojų, kurie atitinkamai daugiausia į mūsų šalį importuoja kopijavimo popierių ir kietai grindų dangai priskiriamų gaminių.

Kokius gaminius vartoti, ekologiškus ar ne, turime pasirinkti patys. Pirkdami ekologiškas prekes prisidedame prie aplinkos išsaugojimo, išteklių tausojimo ir savo sveikatos gerovės.