Į sausio 1 d. Buenos Airėse (Argentina) prasidėjusį 2011 m. Dakaro ralio maratoną Japonija šiemet delegavo tik du ekipažus. Tačiau kokius! Abu modernūs Toyota Land Cruiser VDJ 200 visureigiai varomi... panaudotu kepimo aliejumi! Jį japonų lenktynininkai Dakaro maratonui susirinko iš Japonijos vidurinių mokyklų.

Į Dakaro dykumų maratoną du labai neįprastus ekipažus šiemet delegavo bendrovė Toyota Auto Body Co. – vienas iš koncerno Toyota padalinių. Abu komandos visureigiai Toyota Land Cruiser yra varomi 100 proc. biodyzelinu, t.y., su alkoholiu maišytais naudotais augaliniais riebalais arba, paprasčiau tariant, kepimo aliejumi.

Biodyzelinas yra gaminamas iš augalinio aliejaus ir alkoholio (metanolio arba etanolio). Jį galima naudoti neperdirbant variklio. Biodyzelinas dažniausiai gaminamas peresterifikavimo (angl. k. – „transesterification“) būdu.

Didžiąją dalį naudoto aliejaus biodyzelinui lenktynininkai susirinko iš Aiči prefektūroje esančios Fujimatsu vidurinės mokyklos. Naudoto kepimo aliejaus atsargas gausino ir bendrovės darbuotojai bei prefektūros, kurioje įsikūrusi bendrovė, gyventojai. Beje, šiemet komandai pavyko surinkti 7 tūkst. litrų naudoto aliejaus.

Lenktynininkai pasakoja, kad naudojant tokius degalus, variklio galingumas sumažėja maždaug 5 proc., tačiau lenktyiaujant tai praktiškai nesijaučia. Didžiausia problema – didžiulį kiekį specifinių degalų per visą Ramųjį vandenyną atsigabenti į lenktynes.